Опираясь на обширную научную литературу на европейских и восточных языках по истории общественных движений и идей в регионе, на документы из архивов России, Великобритании, Австралии, Португалии и Нидерландов, а также материалы прессы, включая малодоступную анархистскую и социалистическую печать, авторы анализируют место и роль коммунитарных и либертарных взглядов и течений в антиколониальной, политической, экономической и социальной борьбе в странах Юго-Восточной Азии на протяжении последних полутора столетий.
В книге анализируются не только деятельность организованных анархистских течений и групп, но и влияние отдельных элементов анархистских идей, представлений и методов действий на взгляды и деятельность активистов антиколониальных движений. При этом отмечается синкретический характер раннего социализма в регионе, черпавшего вдохновение в различных социалистических идеологиях и течениях. В то же время авторы обращают внимание и на прагматическую мотивацию антиколониальных лидеров, которые пытались найти в левых движениях метрополий союзников в борьбе против колониальных властей. Особое место в монографии уделено современным анархистским течениям в Юго-Восточной Азии, возникшим на основе молодежной субкультуры в последние десятилетия как альтернатива марксистско-ленинской идеологии «традиционных» коммунистических партий.