Минуя пыльные кабинеты и университетские кафедры, автор ступает в самую гущу событий, делая главным предметом повествования экспедиции русских ученых. Йемен, Восточная Индонезия, Занзибар, Эфиопия, Чукотка — эти и другие далекие земли оказывались для профессиональных кладоискателей не только местом работы, но и непростым испытанием физических и душевных сил, а нередко и опасным водоворотом общественно-политических событий.В согласии с избранной темой рассказ основан на своего рода «артефактах» — свидетельствах самих исследователей, их друзей и коллег. Впервые собранные воедино, они позволяют раскрыть характеры и судьбы людей, чьими усилиями создавались основы русского востоковедения и краеведения.
Издание адресовано археологам, этнографам, историкам, а также всем тем, кому интересна история отечественной науки.