Очерки Л. Хирна позволили людям Запада на рубеже XIX-XX веков лучше понять национальный характер и культуру самобытного народа Страны Восходящего Солнца, какими их увидел западный писатель и мыслитель, проживший там полтора десятилетия в эпоху коренных преобразований, и впоследствии признанный одним из классиков японской литературы.
Обширная переписка, которую Л. Хирн вёл со своими американскими и японскими друзьями, в которой он, помимо личной стороны, обсуждает также политические, религиозные, литературные вопросы того времени, также представляет несомненный интерес для понимания той эпохи.
Пять очерков из шести, вся эпистолярная часть и лекция Л. Хирна, помещённые в данное издание, публикуются на русском языке впервые.