Книга основана на воспоминаниях отца автора книги Николая Леонтьевича Ковалева и его друга, Дмитрия Дмитриевича Вонлярского (легендарного разведчика и диверсанта, героя войны, хорошо знакомого многим по книге "Морской ангел"). Они познакомились как раз на Колыме, в одном из лагерей "Дальстроя", где оба после войны отбывали свои срока. Действие романа происходит там же…