Поэма «Сын артиллериста» (1941) повествует о дружбе двух боевых товарищей Деева и Петрова. Когда один из них погиб, ко второму под командование попадает сын умершего – Лёнька Петров, к которому Деев привязался, словно к собственному сыну.
Поэма была написана Симоновым по специальному заданию командования, с целью поднять боевой дух солдат. В основе сюжета – реальный рассказ, услышанный поэтом у знакомого офицера.«… «Сына артиллериста» я написал в один присест, буквально за одни сутки, в Архангельске в ноябре сорок первого…»В сборник также вошли поэмы «Ледовое побоище», «Суворов» и военная лирика поэта.