На протяжении многих лет В. В. Вересаев записывал цитаты великих философов и литераторов, афоризмы, мысли, отрывки из воспоминаний, которые позднее широко использовал в своих рассказах и статьях. Незадолго до смерти Вересаев решил собрать эти материалы в сборник, который назвал "Записи для себя". Хотя писатель не успел завершить работу, сборник представляет собой итог многолетних размышлений В. В. Вересаева о природе человека, о любви, смерти, об искусстве. Издание дополнено лекцией "Что нужно для того, чтобы быть писателем" о природе литературного труда и автобиографическим очерком.