.Дилогия Андрея Печерского показывает персонажей и события, которые уже были описаны чиновником Павлом Мельниковым в его отчетах и докладах. Он прекрасно знал не только особенности быта "лесов" и "гор", но и основные проблемы религиозной жизни своего времени.
.Мы не задавались целью подробного описания жизни и деятельности П. Мельникова. Работа по созданию книги проводилась редакцией и автором параллельными курсами, причём большое внимание уделялось поиску первоисточников в архивах и тщательной проверке приводимых фактов. Ряд документов публикуется впервые.