Под впечатлением от массовых репрессий в отношении крестьян великий русский писатель и мыслитель обратился к теме насилия со стороны государства и справедливого общественного мироустройства. Критикуя официальную позицию Русской Православной церкви, Л.Н. Толстой обращается к истокам христианства, к тексту Евангелий, убедительно доказывая пагубность нарушения основных этических и религиозных норм со стороны власть предержащих в целях водворения иллюзорного "общественного спокойствия".
Глубокие мысли Л.Н. Толстого, изложенные в данном сборнике, имеют непреходящую ценность. Они актуальны и в наши дни.