Ленинграда, эвакуированные в Новосибирск, а в послевоенные годы возглавлял правительственные комиссии по поискам культурных ценностей, похищенных гитлеровцами, включая Янтарную комнату. Возглавляемые им поисковые комиссии нашли и вернули в Россию, на Украину, в Белоруссию и Прибалтику более 200 тыс. культурных раритетов. Впоследствии Анатолий Михайлович много лет являлся главным хранителем Павловского дворца-музея, став одним из творцов его возрождения. За свой подвижнический труд Кучумов, вместе с группой ленинградских архитекторов и реставраторов, был удостоен звания лауреата Ленинской премии СССР.
Автор хорошо знал Анатолия Михайловича, и его рассказы об увиденном и пережитом включеныв эту книгу, повествующую о героической эпохе и удивительных людях, сотворивших ее.