Знаменитый капитан Кук во время своего кругосветного путешествия обнаружил в Южной части Австралии очень необычное дерево, листьями которого аборигены пользовались в лечебных целях. Листья этого дерева капитан взял с собой, чтобы показать экзотическую диковину. Когда корабль отплыл от австралийского берега, цинга поразила матросов корабля. Капитан Кук решил испробовать целительную силу обнаруженного им дерева, так как знал, что аборигены использовали листья и полученное из них масло как лечебные средства. Капитан заварил листья этого дерева и напоил отваром команду корабля. Вскоре команда моряков поправилась и капитан назвал чудодейственное дерево " чайным". Много лет спустя ученые, начав изучать это растение, подтвердили его целебные свойства. Чайное дерево (Melaleuca alternifolia) принадлежит к семейству миртовых, которое включает в себя такие известные виды как миртовое дерево и большую группу эвкалиптов, также обладающих целебными и бактерицидными свойствами благодаря наличию в их стеблях и листьях различных эфирных масел. Однако только маслу чайною дерева присуще такое разнообразие целебных сеойств. Чайное дерево произрастает только в Южном Уэлсе в Австралии. Для получения масла используют молодые веточки и листья, собранные в определенный период вегетации растения. Из сырья под действием пара извлекают маслянистый экстракт, содержащий ряд эфирных масел и ароматические альдегиды. Для получения 9 кг масла необходимо обработать около 500 кг сырья. Масло чайного дерева применяется в зубоврачебной и медицинской практике как антибактериальное, антисептическое, антипаразитарное, антигрибковое и местноанестезирующее средство. Во время Второй Мировой войны масло чайного дерева широко использовалось в Англии на механических заводах. Его смешивали с рабочими маслами, чтобы сократить число невыходов на работу из-за заражений от порезов и царапин. В Южной части Тихоокеанского региона люди издавна использовали его для того, чтобы отгонять комаров и других кровососущих насекомых, втирая масло в открытые участки кожи.