В книге "Опыт закона о народонаселении" Мальтус писал, что если рост населения не задерживается какими-либо причинами, то население будет удваиваться каждые четверть века, и, следовательно, возрастать в геометрической прогрессии. В силу ограниченности ресурсов это неизбежно приведёт к бедности, голоду и социальным потрясениям.
Идеи Мальтуса отвергали и ниспровергали многие, в том числе и классики марксизма.
Но позже вновь и вновь экономисты возвращались к выводам Мальтуса. Его взгляды, несмотря ни на что, остаются актуальными до сих пор, особенно в свете "зеленой повестки".