В «Общей теории занятости, процента и денег» Кейнс последовательно критикует классическую экономическую теорию, рассматривая нестабильность капиталистической системы, и впервые доказывает необходимость вмешательства государства в экономику. После публикации своего программного труда ученый стал считаться основателем нового течения в экономической науке — кейнсианства.
«Весьма возможно, что классическая теория представляет собой картину того, как мы хотели бы, чтобы общество функционировало. Но предполагать, что оно и в самом деле так функционирует, — значит оставлять без внимания действительные трудности». — Джон Мейнард Кейнс