Генри Хэзлит находит источник моральных правил в более широком обществоведческом контексте, опираясь на теорию общественного сотрудничества, разработанную Людвигом фон Мизесом. В книге, помимо положительного изложения проблематики утилитаризма правил, содержится критический анализ альтернативных подходов, в частности и прежде всего кантовского.
Этические монографии, написанные с точки зрения какого-то одного подхода, редко излагаются в формате учебников, и чаще всего посвящены нерешенным и спорным вопросам. В свою очередь, учебники сводятся к истории этических учений. Книга Г. Хэзлита ближе всего подходит на роль учебника, написанного с точки зрения единого подхода.
В приложении к настоящему изданию публикуется систематизированная антология выдержек из сочинений Людвига фон Мизеса, дающая представление о его теории общественного сотрудничества, на которую Г. Хэзлит опирается в своих построениях.