В 1-й том «Русских бесед» вошли тексты, во многом объединяемые темой взаимоотношений личности и общества в условиях «национализирующегося» XIX века. Главное внимание уделяется таким фигурам, как Пётр Чаадаев, Николай Полевой, Иван Аксаков, Юрий Самарин, Константин Победоносцев и др. Люди разных философских и политических взглядов, разного происхождения и статуса, разной судьбы — все они прямо или заочно были и остаются участниками продолжающегося русского разговора.
Андрей Тесля — ведущий специалист по русской общественной мысли XIX века, кандидат философских наук, научный руководитель Центра исследований русской мысли Института гуманитарных наук Балтийского федерального университета им. И. Канта.