Демидовы, жестокие, властолюбивые, гордые своей силой ивластью над человеком. "Наследники"- вторая книга трилогии. Подобно деду, тульскому оружейнику Никите Демидову, его внуки в стремлении расширить производство проявляют хозяйственную сметливость и напористость. Бесчеловечно эксплуатируя трудовой народ, они ради наживы совершают преступления, нравственно деградируют. Не в силах терпеть нужду и произвол, рабочие и крепостные демидовских заводов под предводительством Е.?Пугачева выступают на борьбу с угнетателями.