В 1860-1861 годах Максимов совершил удивительное путешествие на Дальний Восток через Сибирь. В книге «Сибирь и каторга» представлен уникальный материал, собранный автором в ходе поездки, об особенностях содержания сибирских заключённых, психологии преступников, этнографии и истории каторжного режима России.