Шариковая ручка, знакомая каждому с детства, занимает лидирующие позиции по частоте использования по сравнению с другими канцелярскими принадлежностями. Ее популярность обуславливается многими факторами: и простотой эксплуатации, и относительной дешевизной, и разнообразием моделей. Самые простые и бюджетные версии шариковых ручек, как правило, неавтоматические, поэтому, чтобы защитить поверхности и одежду от загрязнения чернилами, на такую ручку надевают колпачок. Зачастую, для большей функциональности ручка имеет прорезиненный упор, предотвращающий скольжение пальцев, что делает комфортным даже продолжительное письмо. Обычные шариковые ручки могут работать в любых условиях, поэтому считаются более универсальными.
Наибольшей популярностью пользуются шариковые ручки с колпачком, которые, как правило, закупают для офисных нужд.