Человек и история в романе существуют на равных правах. Исидор Чагин находит себе единомышленника в веках, Генриха Шлимана, и пишет собственную «Одиссею». Синайский кодекс хотят выкрасть советские спецслужбы, но терпят фиаско. Пыльный архив становится ареной подлинных человеческих драм.
Мастерство Водолазкина‑прозаика. Что читатель найдет в романе «Чагин»? Авантюрную историю? Роман в письмах? Отрывки из дневника? Социальный очерк о послевоенном детстве героя? Все и ничего из этого. Водолазкин мыслит поверх жанров и создает собственный — узнаваемый и любимый читателями «роман о времени», постоянно привнося в него что‑то новое.