Василь Владимирович Быков (1924—2003) — известный советский писатель и общественный деятель, участник Великой Отечественной войны, которая определила темы, сюжеты и выбор героев его произведений.В книгу вошло две его повести. Герои «Сотникова» — двое участников партизанского отряда, отправившись на поиски провизии, они попадают в плен к немецким полицаям. Раненного, но несгибаемого Сотникова приговаривают к смерти, а привести казнь в исполнение приказывают его товарищу Рыбаку.«Журавлиный крик» повествует о героическом сопротивлении небольшой группы красноармейцев, которым приказано задержать немецкое наступление на железнодорожном переезде. Василь Быков в своем творчестве всегда обращался к важным философским вопросам: цене жизни и смерти, трусости и героизму, верности долгу и предательству.