Помимо документальной ценности - предельно точного и искреннего рассказа о военной кампании 1914–1915 годов, книга Гумилева обладает уникальным художественным значением. Продолжая линию батальной прозы А. С. Пушкина и Л. Н. Толстого, автор "Записок кавалериста" делает следующий шаг в художественном исследовании психологического опыта войны. Незадолго до событий 1914 года Гумилев совершил несколько поездок по Африке, тайны которой привлекали его с самого детства. Во время путешествий поэт изучал малоизвестные племена, познакомился с последним императором Эфиопии и даже охотился на диких животных, добывая пропитание в условиях нехватки провизии. О своих приключениях он оставил дневниковые записи, часть которых публикуется в настоящем издании.