Кидд не просто воссоздает викторианскую эпоху, а расширяет ее границы. Способ, которым она обращается со словами – не просто умелое использование архаизмов, Кидд расширает границы языка, делает его живым и объемным. Точно также викторианская Британия в романе не ограничена временными рамками, а вбирает в себя и русалок, и призраков, и загадочных младенцев, плавающих в формалине. Весь мир в романе именно таков, каким нам хочется его видеть – с привкусом алхимии, извращенной страсти к новому и непознанному. Отсюда – тонкое, подспудное размышление об ответственности человека, который получил доступ к знанию.