Contes

« Il tait une fois un roi et une reine », « il tait une fois une petite fille de village » Il suffit de cette cl magique pour que souvre nous le monde o paraissent tour tour la belle au bois dormant, le petit chaperon rouge, la barbe bleue ou Cendrillon. Perrault puise dans le folklore ancien pour nous conter dans des rcits courts et alertes des histoires qui nous loignent dlicieusement du monde, avant que la morale finale nous y reconduise. Des contes de fes ? Sans doute. Mais, autant que le merveilleux, ce qui nous enchante, cest le naturel et la savante simplicit dun art dcrire qui, chaque page, sduit notre imagination. Dabord parus sparment en 1694 et 1697, ce nest qu la fin du XVIIIe sicle que les contes en vers et en prose seront runis en un mme volume, signe que lengouement quils avaient suscit du vivant de Perrault ne se dmentait pas, en dpit du jugement svre des gens de lettres, lpoque des Lumires, pour ces puriles bagatelles. Mais le public le plus large demeurait fidle ces contes et ce public, cest aujourdhui nous dont lesprit denfance ne sest pas perdu.