Steles

Dans chaque civilisation, les pierres parlent une langue singulire. Enfant d'un pays de menhirs, Segalen dcouvre au fil de ses sjours chinois, entre 1909 et 1914, les pierres crites. Il en conoit le projet de Stles : non pas un recueil de traductions, mais plutt une transposition, un dtournement de la vertu pierreuse (ptrifie, ptrifiante...) des mots au profit d'un monde de sensations et de visions qui lui est propre. La prsente dition se propose de donner entendre les rsonances les plus lointaines de chacun de ces pomes. Rsonances chinoises, d'abord, travers les rfrences et les sources livresques qu'invoque le pote lui-mme. Mais rsonances imaginaires surtout, tant ce livre, l'un des plus tonnants de l'immdiat avant-guerre, engage dj, dans sa complexit, les oeuvres qui le suivront : Peintures, Equipe, Ren Leys, Le Fils du Ciel. Sont rassembles ici, non seulement les stles constitutives de l'dition de 1914, mais aussi celles qui, bien qu'acheves, furent finalement cartes de la publication. Une chronologie, une bibliographie, enfin un dossier de textes de Segalen propos de Stles contribuent clairer de la manire la plus prcise ce monument de la langue dont on dcouvre chaque jour un peu mieux la modernit sans ge.