С первых же глав возникает ощущение, будто автор сам жил среди своих героев в «золотом» девятнадцатом веке. Но слово Вадима Кожинова может быть и публицистически сильным – в тех эпизодах, которые касаются острейших политических проблем: Крымской войны, противостояния России и Запада, исторических «побед и бед» России. 12 глав подробно рассказывают о личной, творческой и гражданской биографии Фёдора Тютчева.
Автор подчёркивает, что стремится создать именно двойной «портрет» Тютчева – как гениального лирика и как недооценённого дипломата, политика и общественного деятеля.