Обращение к сатирической графике дает читателю уникальную возможность посмотреть на русское общество, которое только что пережило колоссальную трансформацию: впервые в истории страны в обсуждение деятельности правительства, высших чиновников империи и даже самого императора оказались вовлечены широкие слои населения. Зачастую эти карикатурные образы определяли и политическую жизнь премьер-министра С. Ю. Витте, и отношение общества к действиям его правительства. Материалы сатирических изданий, посвященные фигуре Витте, — малоизученный, но ценнейший пласт визуальной историографии, — впервые вводятся в оборот.