Это издание представляет собой сокращенную версию словаря, который в полном объеме содержит более 200 тысяч слов, не считая примеров употребления и образцов устного народного творчества.
В данную книгу попали слова, которые можно встретить в русской классической литературе; привычные слова, обладавшие другими значениями во времена Даля; а также часть лексики, описывающая исторические реалии. Текст воспроизводится в современной орфографии, но с сохранением основных особенностей авторской пунктуации.
Издание адресовано всем, кому интересна история русского языка.