Иронизируя над явлением «нон-фикшна», сам Нилин называет свою книгу «роман частной жизни». Балансируя между воспоминаниями, историей литературы и романом о человеке, Нилин создает уникальный жанр, сочетающий широкий взгляд и внимание к деталям.
Книга «Переделкино: поверх заборов» — шестисотстраничная прогулка по русской культуре, история литературы «изнутри» и попытка взглянуть на процессы в их становлении.