Книга написана на основании широкого круга источников на различных языках, включая русский, китайский, английский, немецкий, французский, испанский, португальский, эсперанто и др. В числе источников, вводимых в научный оборот — архивные документы из РГАСПИ и Международного института социальной истории (Амстердам).
Последовательно рассмотрена история китайского анархистского движения на различных его этапах: первоначального знакомства общества с анархистскими идеями, деятельности эмигрантских групп в Париже и Токио, становления движения в континентальном Китае и его распространения в 1920-х гг. (при этом детально анализируется деятельность анархистов в различных провинциях и регионах Китая), раскола, кризиса и спада с конца 1920-х гг. Особое внимание уделено роли анархистов как крупнейшего левого движения в Китае в 1910-х – первой половине 1920-х гг. в становлении рабочего и других социальных движений в стране. Большое место отведено взаимоотношениям китайских анархистов с российскими революционерами и Коминтерном. Отдельно рассмотрены проблемы взаимоотношений китайских анархистов с Гоминьданом и деятельность анархистского подполья в КНР, а также работа современных анархистских групп в Гонконге.