Первое в России специализированное справочное издание по истории, политике и обществоведению.В ходе первой русской революции 1905-1907 годов («в период когда Россия вступила наконец на твёрдый путь нового государственного строительства и обновления всей её гражданской жизни ») в обществе значительно возрос интерес к истории и социально-политическим проблемам. Словарь Вильгельма Вильгельмовича Битнера (1865-1921) был призван удовлетворить этот интерес. Книга стала первым русским специализированным словарем такого рода. В издании в виде объяснений и комментариев к именам и понятиям представлена русская и мировая политическая история: войны, политические договоры, лидеры стран и партийных объединений, лидеры правительств и дипломаты, ученые и многое другое. Более детально изложены актуальные для России историко-политические вопросы. Большое внимание уделено Турции и Польше, как странам, представлявшим для России непосредственный геополитический интерес. Появляются и статьи, отразившие новые социально-политические тенденции: Демократия, Конституция, Маркс, Марксизм, Рабочие союзы, Рабочий вопрос, Революция, Социализм, Социал-демократия и другие. Представлены объективные статьи о таких видных бунтарях и вольнодумцах, как Пугачев, Разин, Радищев. Даны биографии выдающихся ученых политэкономистов, идеологов либерализма, консерватизма, социализма. Рассмотрены и термины, появившиеся совсем недавно, например, Сионизм. В словарь попадают и писатели: Л. Н. Толстой как создатель философско-теологической системы «непротивления злу», И. С. Тургенев, в чьем творчестве ярко проявилась социально-политическая проблематика, и ряд других.