Богу было угодно, чтобы до принятия монашеского пострига и поступления в Псково-Печерскую обитель иерей Иоанн (Крестьянкин) многие годы совершал свое служение на приходах Псковской и Рязанской епархий. Именно здесь он приобретал тот духовный опыт, которым затем щедро делился с духовными чадами до самой своей кончины. О том времени батюшка впоследствии говорил: «Мы прожили многотрудную и многосложную жизнь. От Бога же приняли многоценный дар веры, и к Нему и к Его любви стремится душа и сердце наше теперь».
Свидетели этого периода жизни батюшки рассказывают о нем со страниц книги.