Если масло просто оставить в холодильнике, оно может впитать вкус и запах других продуктов или общий запах холодильника и может испортиться. Если его оставить без защиты на столе, оно соберет на себя пыль. В масленке масло остается свежим при комнатной температуре или холодным в холодильнике, а также защищает его от впитывания ароматов, пыли и других частиц в воздухе.
Большинство моделей представляют собой блюдце с выпуклой крышкой. По форме масленка для сливочного масла может быть круглой, овальной, прямоугольной, квадратной.