Глюкозамин образуется в хрящевой ткани, за это отвечают ее клетки – хондроциты. Часть глюкозамина остается в хряще, в составе матрикса – межклеточного вещества, которое значительно преобладает по объему над клетками. Здесь из него образуется еще один важный компонент – хондроитин. Другая часть попадает во внутрисуставную жидкость, которая обеспечивает скольжение суставных поверхностей относительно друг друга, а также доставляет к хрящевой ткани питательные вещества и удаляет продукты распада. Обычно эту задачу выполняет кровеносная система, но в хрящевой ткани сосудов нет – они не выдержали бы той нагрузки, которая выпадает на долю суставов.
Функции глюкозамина не ограничиваются пассивным присутствием – он участвует во многих важных обменных процессах: Стимулирует синтез белка коллагена – важного компонента хряща, обеспечивающего ее прочность;
Стимулирует образование гиалуроновой кислоты, которая удерживает в соединительной ткани воду, обеспечивая упругость;
Регулирует количество и состав внутрисуставной (синовиальной) жидкости;
Тормозит воспаление в тканях сустава;
Подавляет образование свободных радикалов, замедляя старение сустава.
Хондроитин образуется в клетках хряща из глюкозамина и активно участвует в жизни всего сустава. Это более сложное и специфическое вещество, чем глюкозамин; оно также содержится в хрящевой ткани, связках и костях. Хондроитин структурирует соединительную ткань, взаимодействуя со всеми остальными ее компонентами и обеспечивая таким образом прочность. Часть хондроитина участвует в образовании структур глаза, кожи и крупных сосудов.
Глюкозамин присутствует во всех видах соединительной ткани и в синовиальной жидкости, но не просто в качестве строительного материала – он запускает и стимулирует многие химические процессы. С возрастом выработка глюкозамина и хондроитина существенно снижаются, а, между тем, их дефицит пагубно сказывается на состоянии суставов – именно по этой причине эффективен прием хондропротекторов, содержащих глюкозамин и хондроитин.
Рекомендуемый уровень потребления для взрослых федеральной службой по надзору в сфере защиты прав потребителей и благополучия человека Российской Федерации 0,7 г/ сутки глюкозамина сульфата, для спортсменов - 1,5г/сутки.