Исландский мох содержит, главным образом, углеводы (до 80 %), которые растворяются при извлечении горячей водой, образуя густую киселеобразную массу.В их составе лихенин, сахара (глюкоза, галактоза и др.).Кроме того, содержится нафтохинон, горькое вещество цетрарин, лишайниковые кислоты, белки, витамины С и В12, жиры, воск, камеди, пигменты, усниновая кислота, обладающая сильным антибиотическим действием.