Ладья — большое одномачтовое судно с прямоугольным парусом, пригодное для длительных переходов. Использовалась для рыбного промысла и торговых перевозок, а также и для военных действий на морях, озерах и реках. Двигалась под парусом и на веслах.
Остроконечное в носовой и кормовой части судно, без палубного настила, было типичным для многих народов средневековой Европы. Подобное судно с небольшими отличиями в пропорциях и размерах можно было встретить на реках и в прибрежных водах всех стран, выходящих к берегам Балтийского и северных морей. Мачта позволяла при попутном ветре поднимать один четырехугольный парус, а в остальное время двигаться на веслах. На корме располагалось рулевое весло. Гребцы заслонялись от неприятельских стрел собственными боевыми щитами, поставленными вдоль бортов, а в случае непогоды или от жаркого солнца над их головами устраивался полотняный навес. Все перевозимые грузы, военная добыча, запасы пищи, питьевой воды и прочее складывалось под открытым небом, прямо на дне ладьи.
Сочетание в модели корабля материалов разного характера не только обогащает впечатление от модели, но и делает сборку более сложной. При переходе на новый материал нужно приспосабливаться к его свойствам, менять приемы работы. Это разнообразие делает сборку еще интересней.