Все произведения сборника тематически связаны и рассказывают о различных сторонах жизни в русской армии XIX века – о социальном неравенстве в среде военных, о полном лишений и унижений нахождении в плену, о твёрдости духа и воинской чести, о духовно-нравственных проблемах в офицерской среде и о жестоком отношении к низшим чинам.
Повесть и рассказы, вошедшие в сборник, включены в школьную программу или рекомендованы к внеклассному прочтению и адресованы ребятам среднего школьного возраста.
Тексты произведений представлены без сокращений, напечатаны на хорошей бумаге крупным шрифтом и содержат цветные иллюстрации А. Сычёва.
Средний формат и небольшой вес издания делают его удобным для домашней или школьной библиотеки и необременительным грузом в рюкзаке школьника.
В сборник вошли следующие произведения:
- «Кавказский пленник»;
- «Два гусара»;
- «После бала».