Автор анализирует экономическое функционирование капиталистической системы, роль государства в накоплении капитала, роль научной культуры в качестве мощного социального оружия «сильных мира сего». Особое внимание уделено различным мифам капиталистической системы, показан механизм действия идеологического тандема «расизм – универсализм». И. Валлерстайн также предлагает «балансовый отчёт» достижений и провалов капиталистической цивилизации, а также анализ тех внутренних дилемм, которые исторический капитализм не способен решить и которые уже подвели его к краю пропасти.
Издание будет полезно не только специалистам, но и широкому кругу читателей, интересующихся социологией, экономикой, политикой и судьбами современного мира.