Неожиданный упадок религиозности в развитых странах

Это книга о неравномерности процесса секуляризации в мире. Она написана в 2020 г., в основном по данным Всемирного обзора ценностей с 1981 по 2020 г. В период с 1981 по 2007 г. в большинстве стран возрастал уровень религиозности, отчасти вследствие более высокой рождаемости в семьях верующих. Но с 2007 по 2020 г. почти все страны стали менее религиозны.
Все крупные религии по традиции поощряют высокую рождаемость, отражая недавнюю по историческим меркам реальность, характеризовавшуюся высокой младенческой смертностью и низкой продолжительностью жизни. В таких условиях нормы высокой рождаемости и строгой регламентации сексуального поведения необходимы для воспроизводства общества. Но в последние десятилетия эти нормы быстро меняются, а отказ от них приводит в том числе к пересмотру ценности религии, которая тесно связана с такими нормами. Однако религия выполняла и другие важные функции: в отсутствие социального государства она поощряла помощь нуждающимся; помогая справляться со стрессом, она способствовала психическому здоровью. Люди вообще нуждаются в цельной и непротиворечивой системе убеждений. Тем не менее религия угасает. Что же будет дальше ? Скандинавские страны уже давно находятся на передовом крае социальных изменений. Протестантизм оставил в них глубокий культурный отпечаток, но в XX в. у них появилось социальное государство с системой всеобщего бесплатного здравоохранения и образования, социальной защитой, детскими садами, пенсиями по старости и этикой социальной солидарности. В этих странах уровень религиозности невысок и быстро снижается. Ведет ли это к распаду общества и нигилизму? Эти страны занимают ведущие позиции по множеству показателей хорошего общественного устройства, включая экономическое равенство, равенство мужчин и женщин, редкость убийств, счастье, защиту окружающей среды и демократию. Хотя они стали менее религиозны, люди в этих странах отличаются высоким уровнем доверия друг другу, толерантностью, честностью, социальной солидарностью и приверженностью демократическим нормам.
Упадок религии в мире — одно из самых серьезных явлений за всю историю человечества. Книга Р. Инглхарта рассматривает причины этого явления и его возможные последствия.