Эстен занимал пост президента Франции в 1974 - 1981 годах. Все они поддерживали отношения с СССР в период правления Л.И. Брежнева, неоднократно встречались с советским лидером. В своих воспоминаниях они много пишут о его политике и дипломатии, показывают личность Брежнева под разным углом зрения. Каждый из них по-своему оценивает сильные и слабые стороны Леонида Брежнева как руководителя государства и человека, - при этом воспоминания В. Брандта, Г. Киссинджера и Ж. д'
Эстена отражают эволюцию Брежнева и его политики на протяжении почти двадцати лет пребывания у власти.