Событие, заявленное с самого начала романа, – совместный рождественский ужин – неумолимо приближается, и вместе с ним назревает ощущение катастрофы. Семейный праздник, как бомба с таймером, готов в любой момент взорваться тысячью детских обид и супружеских недомолвок. Вся недолюбленность, невнимание, печаль и одиночество вырываются из Ламбертов, чтобы оборвать их непрерывное взаимное мучение. И в этом взрыве они, возможно, обретут свободу и будущее.