С первых дней возникновения Московского художественного театра Н.Е.Эфрос становится его горячим приверженцем и сторонником. Критик берет под свою защиту новаторское искусство нового театра и его олицетворение - чеховскую драматургию. В дальнейшем вся исследовательская деятельность Н.Е.Эфроса была связана с осмыслением традиции русского театрального искусства и новаторских тенденций в работах МХТ.
Настоящая монография освещает историю Московского художественного театра за 25 лет - с 1898 по 1923 г.г. В ней автор постарался передать все, в чем за этот период наиболее важно и характерно выразился Художественный театр. При написании книги Н.Е.Эфросом был использован очень большой фактический материал - отчеты, журналы репетиций и спектаклей, письма, мемуары, статьи в периодической печати и т.д. Издание иллюстрировано фотографиями сцен из спектаклей, портретами актеров театра, представлены эскизы костюмов и декораций работы художников А.Н.Бенуа, К.Ф.Юона, М.В.Добужинского, Н.К.Рериха и др.