Наиболее подробно Новодворский останавливается на Ливонской войне Ивана Грозного, при этом ставит под сомнение работы российских историков, показывающие борьбу России за Прибалтику исключительно как прогрессивное явление. По мнению автора, эта война показала многиенедостатки Московского царства как в военном, так и в политическом плане. а ее безуспешное для России окончание привело к затяжному кризисуроссийского государства.
Книга В.В. Новодворского по праву считается классическим трудом, не утратившим до наших дней своей исторической ценности.