Премьера фильма в США состоялась 10 декабря 1999 года. Фильм получил положительные отзывы от критиков, которые похвалили режиссуру и сценарий Дарабонта, эмоциональный вес и выступления (особенно Хэнкса и Дункана), хотя его продолжительность подверглась критике. С момента своего выхода фильм приобрёл репутацию одного из самых эмоционально трогательных фильмов всех времён[6]. Он имел коммерческий успех, заработав 286 миллионов долларов при бюджете в 60 миллионов долларов, и был номинирован на четыре премии «Оскар»: лучший фильм, лучшая мужская роль второго плана за Дункана, лучший звук и лучший адаптированный сценарий.