Автор предисловия — Михаил Пиотровский, директор Государственного Эрмитажа, академик РАН и РАХ, профессор, доктор исторических наук.
Автор эпилога — Павел Хорошилов, заместитель министра культуры Российской Федерации (1997–2004, 2008–2012).Более 200 уникальных иллюстраций и редких архивных материалов — фотографии предметов искусства, которые не сохранились до наших дней, а также документы из архивов, рассказывающие об истории потерянных вещей, статистика и факты. Многие документы публикуются впервые.
Книга рассказывает о том, как советское правительство разоряло музейные собрания, церкви и библиотеки — строительство новой империи требовало гигантских средств, которые было необходимо срочно добыть любыми путями. Изъятые национальные сокровища, столетиями собиравшиеся целыми поколениями русских императоров и коллекционеров, продавали за рубеж. Сколько произведений искусства оказалось в Национальной галерее Вашингтона, Рейксмузеуме в Амстердаме и многих других мировых музеях? Авторы демонстрируют колоссальный размах распродажи культурного наследия России, стоявшей на грани культурой катастрофы в первой трети XX века. Авторы: — историк искусства, доктор искусствоведения, биограф великих коллекционеров начала ХХ века Сергея Щукина и братьев Михаила и Ивана Морозовых, автор бестселлеров «Сага о Щукиных. Собиратели шедевров» («Слово», 2019), «Братья Морозовы. Коллекционеры, которые не торгуются?» («Слово», 2019), «Илья Остроухов. Гениальный дилетант» («Слово», 2020), завоевавших премию THE ART NEWSPPAER RUSSIA в номинации «Книга года».Николас Ильин — один из ведущих мировых специалистов по музейному проектированию, советник директора Государственного Эрмитажа.
Елена Соломаха — заместитель заведующего отделом рукописей Государственного Эрмитажа.
Елена Емельянова — старший научный сотрудник научно-исследовательского отдела редких книг Российской государственной библиотеки.
Рифат Гафифуллин — заместитель директора по научной работе Государственного музея-заповедника «Павловск».Алексей Петухов — старший научный сотрудник отдела искусства стран Европы и Америки XIX–XX веков ГМИИ им. А. С. Пушкина.