Автор этой книги - В. Н. Коковцов пришел к большой власти в качестве министра финансов в 1904 году, когда Россию, только что потерпевшую неудачу в русско-японской войне, начали сотрясать надвигавшиеся события 1905 - 1907 гг. Совмещая, после убийства П. А. Столыпина, должности премьера и министра финансов до 1914 года, Коковцов проявил осмотрительность, высокий профессионализм, безупречную порядочность и в тяжелых условиях обеспечивал стабильность экономики и сбалансированность бюджета страны. Его весьма содержательные воспоминания сосредоточены на главных политических вопросах того времени и запечатлели портреты ведущих деятелей страны, включая Николая II, Александру Федоровну, Витте, Столыпина и др.